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自从神圣罗马帝国皇帝查理五世先生仍旧住在托莱多的王宫之日起，首都人口激增到将近20万人。同时期欧洲最大的超级城市之一巴黎拥有25万人口。
这些可以反映出欧洲两个最强盛国家的繁荣，但首都的象征意义似乎要高于其他的标准，刨开不算，其他大型城市的人口一般都超不过5万人，西班牙著名港口塞维利亚，拥有4.5人，已经进入欧洲最大城市之列。
此时正是清早鸟鸣的时候，西班牙国王查理一世正在托莱多大教堂里进行祈祷。
大教堂建于1227年至1493年，主体为哥特式建筑，内部装潢使用了阿拉伯等国家的技法，可说是一座各种建筑艺术风格相结合的庞大建筑群，是当前西班牙最大教堂，也是教廷首席枢机（红衣）大主教的住地。
教堂正面左侧的钟楼高90米，在朝阳下显得异常神圣。主堂长112米，宽56米，高45米，由88根大石柱支撑。主堂的周围有22个祠堂，唱诗室位于主堂中央，唱诗班的两排座椅为木雕艺术之珍宝。下排为哥特式，上排为文艺复兴式，两种风格水**融。下排座椅上方还刻有54幅连环画，生动地记载了查理的祖母伊莎贝拉女王的功绩以及光复战争中收复格拉纳达的宏伟历史场面。
和祖母一样，查理陛下也是个虔诚无比的天主教徒，为了天主教的事业，他心甘情愿地对其他宗教进行残酷**。如今他最头疼的问题之一，正是发生在德意志地区的“马丁·路德宗教改革”事件。
马丁·路德早在1517年为反对教皇利奥十世颁发赎罪券之事，在维登堡大教堂门前贴出了《关于赎罪券效能的辩论》（即九十五条论纲）。《论纲》所引起的强烈反响，甚至出乎路德自己的预料。社会各阶层都对《论纲》表现出浓厚的兴趣。可以说《论纲》点燃了德国宗教改革的火焰。路德也一下子成为德国全民族的代言人，各阶层的热烈支持，使路德走上了同罗马教庭彻底决裂的道路。
1519年，教廷的神学家约翰·艾克同路德在莱比锡展开了大论战。在路德唇枪舌剑、咄咄逼人的攻势之下，约翰·艾克狼狈不堪地败下阵去，这场大辩论更是增加了路德的人气。随后在1520年，路德学说惊天火爆，该年他共出版德文书籍、文章208册，其中他本人的著作有133册之多。被称作宗教改革三大论著的《致德意志贵族公开书》、《教会被囚于巴比伦》、《**徒的自由》都发表在这一年。
在这些著作中，路德的攻击予头并非指向某一教皇或教庭的奢侈腐败，他矛头所指是整个封建神权政治。
1520年10月，利奥十世下达诏书，勒令路德在60天之内悔过自新，否则将开除他的教籍，路德面对威逼利诱毫不动摇，在拥护者的赞美声中把教皇的诏书付之一炬。路德的反抗行动进一步划清了自己同教会的界限，同时也极大地鼓舞了德意志和西欧各国的人民，他们更加崇敬路德，也更加向往宗教改革。可以说由路德点燃的宗教改革之火在西欧各国已成燎原之势。
面对这种可怕的局面，教皇有些慌了手脚，只好一再敦促查理一世为路德定罪。查理陛下遂于1521年4月17-26日，在沃尔姆斯召开帝国会议，为路德定罪，给这样一个叛经离道的叛逆者以惩诫，同时也要给路德的拥护者们表演一次杀鸡儆猴的把戏。
路德并没有被教皇的淫威吓倒，他昂首挺*地到达沃尔姆斯，在帝国会议上据理力争，毫不让步。他声称“我坚持己见，决无反悔！”这掷地有声的话语，充分表达了当时德意志人民要求摆脱罗马教庭控制的强烈愿望和坚定信心。
德意志地区向来是教皇的“奶牛厂”，由于缺乏统一的中央政府，这个地区的税收之重，不亚于西班牙统治下的尼德兰。
查理一世对于路德完全无计可施，他只好加强了对路德的人身**，宣布此人为不受法律保护的人。路德无法立足，只能附庸于一个支持他的贵族，隐居到瓦特堡，从事圣经的翻译。
可是德意志宗教改革的步伐，却没有随着路德的隐居而消停下去，仍然如燎原之势凶猛地发展着，“路德教派”已经为许多人耳熟能详，他们发动了一场又一场的农民起义，甚至，现在的德意志地区还酝酿着一场更高级别的骑士起义。这种情况令查理先生始料不及，也感觉到异常的愤怒。
相信天主的他，也理所当然地增加了自己的祷告时间和次数，他想用这股神圣的力量，来摧毁一切反对天主教利益的东西。
从教堂里走出来，深深地吸进一口凉爽的空气，沐浴着冬日那冷清清的朝阳，查理觉得自己已经从神圣回归到了世俗，这种觉悟让他颇为感慨：自己毕竟是个皇帝，有着不可推卸的事业，听说最近弗朗索瓦一世这个混蛋又开始蠢蠢欲动了！咦，我怎么会在教堂门口讲脏话呢？可能是太疲劳了，妈的！
做到查理一世这样的地步的确很不容易了。
看样子他是个强大帝国的主人，但与塞拉弗的生活方式相比，不啻于整天忙着打洞备食、警惕天敌的老鼠与吃饱喝足、懒洋洋晒太阳的雄狮的区别。
几位前代国王留给他的，不光是辽阔富饶的领土和一大堆头衔：勃艮第公爵、阿拉贡国王、巴塞罗那伯爵、瓦伦西亚国王、那不勒斯国王、西西里国王、卡斯蒂亚国王、德意志国王、奥地利大公、斯蒂利亚公爵、卡林提亚公爵、卡尼奥拉公爵、提罗尔伯爵，以及神圣罗马帝国皇帝！
他们还给这位孩子留下了一大堆的麻烦。
从国外看，法兰西家族是他的死敌，“大胆”查理公爵给法西两国留下的勃艮第公国的领土始终存在争议，小规模的冲突不断；意大利北部的战争还在延续，几十年的战争，法西两国直接交手有7次之多，西班牙看上去是占据了较大优势，但仍然吃力；东方奥斯曼土耳其的崛起，对匈牙利、奥地利等地区构成了极大威胁，1521年贝尔格莱德失陷，欧洲**教世界震惊，查理不得不把一部分注意力放在东面。他拥有的领土太大，因此，他担负的责任也太多。
从国内看，查理更是凄惨。上台伊始，这位征税高手和战争狂人便引起了各阶层诸多不满。他滥用外国人执掌西班牙的权利，在就任神圣罗马帝国皇帝之后，这种不满积累到爆发的程度。1520年初，西班牙发生了城市公社暴动，反叛者打着旗号，要求查理下台，并要求其母可能有精神问题的胡安娜女王继位。在两年中，查理用尽方法，终于**了这次起义，他还把自己的亲生母亲转移到一个没有窗户的黑牢里。
胡安娜出生于托莱多，是阿拉贡国王斐迪南二世和卡斯蒂尔女王伊莎贝拉一世的次女，1496年她与神圣罗马帝国皇帝马克西米连之子菲利浦结婚，她的兄弟姐妹早夭，因此，她是西班牙诸王国唯一的继承人。
由于丈夫的不忠，胡安娜陷入精神崩溃，身遭囚禁。她的父亲从她那里骗取了王国共治权，菲利浦死后，胡安娜彻底疯了，被关在托尔德西里亚斯城堡中。其后她的父亲斐迪南二世去世，查理一世上台，仍然享有共治权。
也就是说，胡安娜虽然享有女王的名义，实际上却是个被人利用的棋子。她的父亲、她的丈夫乃至于她的儿子，都要利用她的名义，才能合法地享有统治权，可惜她却连正常生活都被亲人们无情地剥夺了！
时常爆发的起义和暴动的地区包括尼德兰和德意志，查理为此常常忙得四脚朝天。但不好的消息还是一个接着一个：先是西印度群岛的香料产地格林纳达没有了，其后古巴沦丧，再接着伊斯帕尼奥拉岛、圣胡安包蒂斯塔岛甚至巴哈马群岛都没有了，西班牙完全丧失了在新大陆的任何一点发言权。
1522年，觉得精力不够的查理将奥地利诸邦及家族在北意大利的领地分给其弟斐迪南统治，而西班牙、神圣罗马帝国钱仓尼德兰、还有帝国在意大利的领地则分给其子腓力。
查理从无头苍蝇般的忙乱中竭力想挣脱出来，他也要赶紧喘口气，反思一下。虽说西葡两国曾经签署过教皇条约，想要分割世界，但从现在的情况来看，什么样的条约都是放狗屁！法西两国就签过无数条约，可现在意大利还不是照样打得乒乒乓乓？教皇代表与特立尼达公国的《费尔迪南多协议》白纸黑字、墨迹未曾干透，联军不一样踢上门去？查理早就明白了一个颠扑不破的真理：语言和文字，都是用来骗人的；只有拳头大，才能粗声粗气地说话！
“我的陛下，您忠实的冈萨劳·科麦斯向您问好！”
“嗯，上帝的荣光指引你我。”查理点了点头，“今天我要出发到马德里，处理几个修道院的事务，如果不太重要的事，别来烦我。”
科麦斯伯爵却很不知趣，他先挥手斥退了自己的仆从，随后凑近了皇帝，低低地述说起来，“很重要的情况，我的陛下，是关于与法兰西战争的事情。”
“我们刚经历了比克卡的大胜，法兰西难道还有余力来主动挑起战争吗？”查理有些不耐烦地问道。
“正是如此，我的陛下！据我们的调查，弗朗索瓦一世从未甘愿放弃在意大利的利益，他积极筹款，厉兵秣马，准备再度进攻米兰。我的陛下，也许您无法相信，这一次从新大陆腾出手来的野蛮人，也准备参战了，他们预计出动大约55000人的部队登陆北意！”
“我的上帝！”查理不禁失声喊叫起来，他的脸色刷得涨得通红，转过头来恶狠狠地盯着自己的宠臣，“这个情报准确吗？”
“是的，这是在赫利卡公爵夫人的酒会上被爆出的新闻，我的陛下，奥狄斯看样子非常倾慕奥苏纳女公爵特蕾西殿下，他不慎地提起与法兰西同盟的事情。”科麦斯伯爵以极快的语速在查理一世身边低低地道，“随后他怅然若失，缄口不言，幸亏殿下装作被他的优雅风度迷醉的样子和他单独饮酒，结果灌醉了他。在酒醉之后，我们又问出了一些重要的片段，例如即将降临的战争，法兰西盟友的强大兵势等等。”
查理朝身边扫了一眼，他面色阴郁地沉思起来，随后使劲跺了跺脚，大声叫喊起来：“赛拉诺，即刻回城堡去！”
一名全副武装的骑士跃马而至，戴着漂亮羽毛头饰的栗色马轻盈地一个转身，停在距离皇帝陛下十步的范围内，骑士的骑术可谓高明之极，“遵照您的吩咐！”
查理一世那座气势雄伟的城堡，坐落在托莱多城市的制高点上，这里是属于王宫的主要部分。城堡呈正方形，四角有四个方形尖顶塔楼。登上塔楼极目四眺，远近景物一览无余。
沿袭中世纪的传统，这座城堡建立处就是选择极为险峻、易守难攻的地点，厚重的石墙甚至可以抵挡住巨型石弩的射击。不过，城堡的外围并没有建设大炮要塞和棱堡，也许查理一世和他的国民们经历了较长时间辉煌的军事历程之后，已经对更多的威胁抱持一种充分乐观和轻蔑的态度了。
回到王宫的一间幽静，却低矮压抑的房间内，查理一世吩咐点上两个火盆取暖，随后摘下搁在圣经架上的一把托莱多钢剑，沉默不语地擦拭起来。
科麦斯伯爵知道国王思考问题时的这一习惯。他坐在靠近门口的地方，伸手烤着火，并把两小块搁在粗铁盘里的香料也投进火中。
“陛下，巴尔鲍萨将军已经到了。”
“请他进来！”
胡安·德·巴尔鲍萨是个健硕的男爵，他有一部像刺猬毛般的硬扎胡子，眼睛大而凶猛，短发，下巴又宽又扁，有一副好牙口，据说能咬断普通的铁剑。
他穿着铠甲的形象简直就像是个刽子手，因此，虽然这个男人曾经受到过帝国统帅贡萨罗·德·科尔多瓦将军的推荐，但查理仍然不是很喜欢他。
可这一次国王却不得不立刻召见他，只因为这个家伙是当前唯一能够指挥大军的将领，其他的将军们若不是有命在身，就是因为疾病、衰老或者各种罪行而被排除在选单之外。
“我王，您召见我？”巴尔鲍萨将军抚*微微一揖，铠甲发出很有质感的摩擦声。
“我们的陆军对特立尼达公国的军事力量，有什么具体的了解吗？”查理不想浪费时间，他放下剑，抬起头注视着对方。
巴尔鲍萨将军皱起眉来，思考了一小会儿，“他们的军事力量很强，我王，我们在新大陆部署的舰队并不弱，可是在他们手上从来也没有占到过便宜，何况这一次联合军的作战结果也证明了这一点。”
科麦斯伯爵用手捂着嘴，咳嗽起来，陆军将领这才发现查理一世的脸色非常难看，“当然，由于战场与本土相隔太远，我们的士气、装备、补给都非常不利。而不得不说敌人也甚为狡猾，他们从不与我们堂堂正正的交战，只用各种卑鄙的伎俩与我军游斗，因此我们很难取得胜利。如果是在本土附近作战，相信他们的陆军并无丝毫胜算！”
查理沉吟了很长时间，屋子里只听得到火盆里炭块的哔啵声，“我们与公国陆军有过交手的经验了吧？”
“是的，我王。”巴尔鲍萨将军点了点头，却有些为难的样子，“但巴勃罗将军已经不在了，他被叛处有罪，被勒令驱逐出国境，前些日子搭乘他家属的船只就已经从塞维利亚起航了。”
“那个废物！”查理一世提起他来仍是一肚子气，那家伙信誓旦旦，结果两次前往新大陆都被俘虏，还被人开了一大堆天价赎金单递到自己的御座前。难道伟大的神圣罗马帝国皇帝竟然是这么个小兵的钱柜吗？不，没有这种可能！因此，在十天前与公国特使奥狄斯的会谈中，查理一世同意公国提出的要求，将巴勃罗这个没用的东西一纸合同卖给了公国，反而倒赚了200尼尔！
不处死他的家人，就已经是看在金币的面子上了。
见巴尔鲍萨这种沉默的表情，查理一世微感不悦，他冷冷地丢下一句话来，“如果你仍然同情那个废物，我的将军，我不能不觉得你会像他一样愚蠢！”
将军深深地低下头，接受来自国王的批评。
“我们的陆军有着优秀的传统和近乎天性般的战斗意志，怎么可能在占据优势局面的情况下，被敌人如此干脆利落地击败？”查理的声音大起来，“那个废物离开托莱多的时候，向我怎么保证的？他发誓要报仇，他发誓要铲除所有的土著，还要攻入新墨西哥，俘虏那个卑鄙的远东人！可是，他所说的，一概没有做到！他丧失了我对他的信任，他丧失了最精锐的军团，他甚至丧失了尊严，又一次被敌人生俘！这个废物为什么不当场自杀呢？他为什么没有向上帝和圣母忏悔自己的罪孽呢？对于这种人，难道我不应该严厉地给予惩罚吗？否则我又怎么能保证陆军的将士们不会再次选择他的那种卑劣、阴谋、无耻和下作的投降行为呢？我们的将士们又怎么能够心甘情愿为了王室而作战呢？”
“我很抱歉。”巴尔鲍萨声音有些低地说道。
“我的陛下，现在再说这件事情未免有点迟了。”科麦斯伯爵连忙起身来打圆场，“将军阁下，陛下只是想知道，公国的陆军战斗力是否也像他们的海军一样恐怖？”
巴尔鲍萨抬起头看了一眼皇帝，“这个……据我判断，他们的某些陆军军团具有我们一线西班牙军团的战斗力。”
“为什么这么说？”科麦斯伯爵继续发问。
“也许那是他们最精锐的部队。在古巴，那些同样手持火器的部队包围了巴勃罗将军的火枪兵团，随后加以分割、侵蚀直至最终的歼灭。战斗力稍差一些的部队，是不可能做到全歼并且俘虏我方最高指挥官的。”
查理一世的脸色更加差了，他忍不住狠狠地一拍桌子，“可恶，他们究竟是从哪里征募到那么多士兵的？并且他们难道准备用船把野蛮人送到欧洲来吗？这需要多少条船？”
“50000名士兵最少需要70-80艘克拉克大船输送，如果加上相当补给的话，恐怕会接近90艘。”科麦斯伯爵似乎早有准备，他马上报出这么个数字，他们的皇帝听到这么个数字，不禁更加难受。
“上帝啊，西班牙全国能征得齐90艘战舰吗？”查理一世暴跳如雷。
由于近年来新大陆贸易的日益萎缩，加上海盗及公国舰队的巡逻，塞维利亚、加的斯等西班牙五大港口的繁荣程度已经大大不及以往了，甚至连“西印度商业局”也做起了撤销的准备。
虽然西班牙全国加上商战船和护航舰只的数量，一定大大超过查理所说的数字，不过能够被王室调集而参战的，绝对不可能有那么多。
海上作战，可不是仅仅凭借着几条船就能进行的，水手、炮手、随船士兵的培养和训练，供应数万人的庞大给养（包括淡水）和维持金数量……原本西班牙拥有两条腿，尼德兰和西印度，但现在一条腿已经完全瘸了，查理得另想办法，来为自己日益入不敷出的战争开销买单。
“50000人！这是从敌国前来和我们作战的部队吗？”巴尔鲍萨将军有点不能置信，不管公国如何厉害，终究是个地域遥远的所在，听说他们竟然要出动50000人的大军前来欧洲，这完全给了西班牙陆军上将一种怪诞、荒谬的感觉。
“是帮助我们的死对头，弗朗索瓦先生征服意大利的部队，据说他们还是同盟军。”
“上帝，这太不可思议了，法兰西王国这样的一个欧洲强国，竟然会跟新大陆的野蛮人结成同盟？”巴尔鲍萨的话，直接暴露出他的思想观念还没有接受文艺复兴潮流影响的现实由于国王们顽固恪守天主教的阵地，西班牙也是欧洲受文艺复兴思想最晚的一个国家，这间接地导致了日后西班牙人越来越保守、固执的民族性格缺陷。
“别老提野蛮人。”科麦斯伯爵有些不悦，他毕竟收了奥狄斯相当多的好处，再加上特使本人的儒雅善谈，处处表现出贵族风范，他也渐渐不再认为特立尼达公国是一群“光屁股野蛮人搞出来的异教徒国家”了，“他们是教皇陛下承认的主权国家，他们在军事上具有一些难以想像的领先优势，请您离开王宫到市场去看看，那里充斥着他们的各种产品，琳琅满目，甚至他们制造的钢剑能与闻名遐迩的托莱多钢剑相媲美。我不明白您为什么对他们如此抱有成见，这不太好，将军阁下，我们需要对他们重视起来，要不然巴勃罗先生又为何会两次惨败？”
查理一世也马上打断巴尔鲍萨欲图反驳的话，“好了，我的将军！你现在的任务是召集士兵，立刻！我需要看到至少15000人的陆军登上舰船，然后在直布罗陀附近开始严密布防，我不想看到来自公国的运兵船能进入地中海，哪怕是一只舢板也不行！”
“是，我王！我会如数照办！”巴尔鲍萨将军用拳头砰地击了一下*甲，但他的脸上仍然浮现出一丝忧色，“如果敌人不走直布罗陀，而是从法国西部登陆呢？”
“这不需要您操心，将军阁下，陛下会告诉您该怎么做。现在只是让你注意一下形势，悄悄地去办，不要声张，有资金上的任何困难，直接来找我。”科麦斯伯爵淡淡地说道，他虽然不是财务大臣，但他却掌握着一部分国王从尼德兰和德意志诸联邦捞取来的秘密钱财。
“好的。”巴尔鲍萨随即向国王点了点头，推门出去，两名执长矛的随从正在屋外等候着他，见到主人前来立刻躬身行礼，随即他们的皮靴在长长的走廊上发出不紧不慢的踢踏声，渐渐远去。
“这个笨蛋，如果不是塞瓦斯蒂安在尼德兰指挥讨剿叛军，帕劳斯帕·科隆纳将军在慕尼黑继续训练部队，我根本不会提拔他来担任托莱多王宫**军的总司令。”查理脸上掩饰不住火气，“这个家伙根本是个没有脑袋、不知道思考的粗人！”
“巴尔鲍萨毕竟是贡萨罗将军所青睐之人，他的妻子是贝伦家族的独女，由此他还继承了来自岳父的男爵头衔，此外他在卡斯提尔军团中也颇有名望，在南部和摩尔人作战并且立过功。我想，这个不招人喜欢的家伙能有今天的状况，恐怕并不简单，陛下！”
“奇怪，佩娜尔娃夫人绝代风度，怎么会嫁给一个如此鲁莽的男人？”查理冷笑一声，“不说这个了，冈萨劳，刚刚你说到这件事不要声张，到底是怎么回事？难道公国的远征军团并未完全做好准备？”
“奥狄斯先生很擅长说故事，虽然这件事我们通过其他的情报途径了解到一些端倪，不过那并不够。在法兰西人做好迎接盟友准备之前，我们完全可以通过外交途径来解决问题，甚至可能让事情往对我们有利的方向发展。”科麦斯伯爵耸了耸肩，“我的陛下，您对和公国的战争以及和法兰西王国的战争，究竟有多少热忱？”
查理一世狐疑地看着眼前这个心腹，他略有些不悦地摇了摇头，“上帝作证，我从来也不愿意发动战争，我是个虔诚而慈悲的**徒，因此，我对与任何人作战都不会感兴趣！但问题是，我们在西印度的权利基本湮灭了，我不能任由家族的领地沦丧，必须去做点什么！而对于法兰西王国，我更不能掉以轻心，他们时刻威胁着我在那不勒斯、尼德兰和德意志的统治权。限制法兰西王国的东进，是我们的既定国策，这绝不允许更改！”
“您是英明的君主，我的陛下！”科麦斯伯爵精神抖擞地拍起了马屁，随即一副思忖状地皱起了眉，“这样一比较，我反而认为特立尼达公国并不是陛下您威胁最大的敌人，只有法兰西王国才是！西印度虽然有个香料岛，但我们总体投入也不菲，在那片蛮荒之地上寻找到黄金的可能性虽大，可对比葡萄牙人在非洲几内亚地区和亚洲印度地区的发现，我们的收获只能用微不足道来形容！那不是哥伦布阁下嘴里的印度、或者香料群岛、或者*，那里只有着一群不穿衣服且无文明的野蛮人所在的可怜而贫脊的地方！因此，与公国继续为敌，不符合您的利益，我的陛下。”
“但是，这群野蛮人居然和法兰西人缔结了同盟！”
科麦斯伯爵笑了，他继续慢条斯理地将一勺香料丢进火盆里，那种熏发出的焦糊的刺鼻味令他大感愉悦，这才是真正贵族应该享受到的权利，“据说公国特使奥狄斯先生在其国内的权力中枢具有很大的发言权，我的陛下！”
“您想说什么，冈萨劳？您的笑容是如此阴险狡诈！”查理冷冰冰地说道，他微感不悦地将擦拭得锃亮的钢剑重新放到圣经旁，并快速在*前划了个十字。
“抱歉，我令您感到了不快。”科麦斯伯爵微微欠身，唇角仍然带着诡秘的笑容，“不过我倒是听到了不少传闻，有一件事您一定会关注的。”
“说吧。”查理把肘部架在扶手上，拳头搁着歪过来的脑袋，*前的银制十字架打在*铠上，发出清脆的碰撞声。
“公国和法兰西并非铁板一块，他们各有各的算盘，我的陛下。据说公国的王，有‘外来者’称号的大公爵塞拉弗先生想要讨好自己的未婚妻，于是他就在与法兰西使者的谈判中多次提到了扩大佛罗伦萨疆域的问题。法兰西人要求公国签署盟约和出兵意大利，帮助他们来对付陛下您的军队，回报就是科西嘉、撒丁或西西里诸岛的一座。”
查理一世诧异地望着他，“你没有糊涂吧，我亲爱的冈萨劳？您说的地方，有哪一块是法兰西家族的领地？！”
“我没有糊涂，尊敬的陛下。令人意外的是，奥狄斯特使先... -->>
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